Qué es la migraña y por qué se produce

La migraña es un trastorno neurológico que se caracteriza por dolores de cabeza intensos, generalmente en un solo lado de la cabeza, aunque puede afectar ambos lados. Estos dolores suelen ser pulsátiles y se acompañan de otros síntomas como náuseas, vómitos y sensibilidad extrema a la luz y al sonido. A diferencia de un dolor de cabeza común, la migraña puede durar entre cuatro horas y tres días, y su intensidad puede ser tal que interfiera significativamente con las actividades diarias de quien la padece.

Causas de las migrañas

La causa exacta de la migraña no se comprende completamente, pero se cree que involucra una combinación de factores genéticos, neurológicos y ambientales. Un cambio en la actividad de las vías nerviosas y la liberación de ciertos químicos en el cerebro, como la serotonina, pueden desencadenar una serie de reacciones que resultan en la inflamación de los vasos sanguíneos y en la activación de los nervios en la cabeza, lo que produce el dolor característico de la migraña.

“La migraña no es sólo un dolor de cabeza intenso; es la segunda causa de incapacidad.  Afecta predominantemente a personas jóvenes en edad laboral y reproductiva, interfiriendo enormemente en su realización profesional, así como en su disfrute familiar y personal. Esto resulta en una notable pérdida de calidad de vida.  Además, suele asociar una sensación de incomprensión por el resto de la población, lo que agrava su situación, debido al estigma social y falta de apoyo legislativo hacia esta entidad”, asegura la doctora Pilar Alcántara, neuróloga del Hospital Universitario de Torrejón.

Factores que predisponen a padecer migrañas

Existen diversos factores que pueden aumentar la probabilidad de sufrir migrañas. Estos factores pueden ser de tipo hereditario, hormonal, ambiental o relacionado con el estilo de vida. A continuación, se describen algunos de los más comunes:

1. Genética: Las migrañas tienden a ser hereditarias. Si uno o ambos padres tienen antecedentes de migraña, es más probable que sus hijos también las padezcan. Esto sugiere una predisposición genética en algunos casos.
2. Hormonas: Las fluctuaciones hormonales, especialmente en mujeres, juegan un papel importante en la aparición de migrañas. Muchas mujeres experimentan migrañas relacionadas con el ciclo menstrual, debido a cambios en los niveles de estrógeno. También es común que las mujeres noten un aumento en la frecuencia de las migrañas durante el embarazo o la menopausia.
3. Estrés y ansiedad: El estrés emocional y los niveles elevados de ansiedad pueden desencadenar migrañas. Las tensiones diarias, problemas laborales, conflictos personales y otros factores de estrés psicológico son desencadenantes comunes.
4. Alimentos y bebidas: Algunos alimentos y bebidas están asociados con la aparición de migrañas. Por ejemplo, el consumo de alcohol, especialmente vino tinto, la cafeína, y ciertos alimentos ricos en aditivos o conservantes, como los embutidos y los quesos añejos, pueden provocar ataques de migraña en individuos sensibles.
5. Estímulos sensoriales: Las luces brillantes, los sonidos fuertes y los olores fuertes también pueden desencadenar migrañas en algunas personas. Las condiciones de iluminación parpadeante o la exposición a ruidos fuertes son desencadenantes comunes.
6. Cambios en el sueño: Tanto la falta de sueño como el exceso de sueño pueden ser desencadenantes de migrañas. Mantener un horario de sueño regular es esencial para prevenir episodios en personas propensas a migrañas.

Diagnóstico y tratamiento: a qué especialistas consultar

Si sufres de migrañas frecuentes o de dolores de cabeza intensos que afectan tu calidad de vida, es fundamental buscar ayuda médica para obtener un diagnóstico preciso y un tratamiento adecuado. Los siguientes especialistas son los más indicados para abordar esta condición:

1. Médico de Atención Primaria: Es generalmente el primer punto de contacto. Puede evaluar los síntomas iniciales, descartar otras causas de dolor de cabeza y referir al paciente a un especialista si es necesario.
2. Neurólogo: Un neurólogo es un especialista en el diagnóstico y tratamiento de trastornos del sistema nervioso, incluyendo las migrañas. Este especialista puede realizar una evaluación más detallada, ordenar estudios de imágenes si es necesario y ofrecer un plan de tratamiento que incluya medicamentos preventivos y abortivos, así como cambios en el estilo de vida.
3. Especialista en dolor de cabeza: Algunos neurólogos se especializan aún más en el tratamiento de dolores de cabeza y migrañas. Estos especialistas tienen una formación y experiencia adicional en la identificación de los distintos tipos de dolores de cabeza y en la implementación de las estrategias de tratamiento más avanzadas.
4. Ginecólogo: Para las mujeres que experimentan migrañas relacionadas con el ciclo menstrual, un ginecólogo puede ayudar a gestionar estos episodios mediante ajustes hormonales u otros tratamientos específicos.

En conclusión, la migraña es una afección compleja que requiere una evaluación médica adecuada. Entender sus causas y factores de riesgo, y contar con el apoyo de especialistas, es fundamental para mejorar la calidad de vida de quienes la padecen. Si experimentas migrañas, no dudes en buscar atención médica para recibir el tratamiento adecuado y aprender a manejar esta condición de manera efectiva.

Cómo influye nuestro estilo de vida en el riesgo cardiovascular

El domingo día 29 se conmemora el Día Mundial del Corazón una iniciativa global promovida por la Federación Mundial del Corazón en 1998 y que hace un llamamiento global sobre la importancia de cuidar la salud cardiovascular. En este contexto, vamos a explicar en esta entrada al blog de salud, de la mano de nuestros profesionales, cómo influye nuestro estilo de vida en el riesgo cardiovascular.

La Sociedad Española de Cardiología y la Fundación del Corazón recuerdan que cada año mueren 17,9 millones de personas a causa de la enfermedad cardiovascular (ECV), que incluye las enfermedades cardiacas y cerebrovasculares. Además, recuerdan que hoy en día, la ECV es la la primera causa de muerte en todo el mundo y se estima que la cifra ascienderá a 23 millones en el año 2030.

Los doctores aseguran que el estilo de vida “juega un papel fundamental tanto en la prevención como en el desarrollo de la mayoría de las cardiopatías” y por tanto, son varios los factores que influyen en el cuidado de la salud de nuestro corazón. Destacamos los más importantes a continuación:

1. Alimentación: el riesgo de cardiopatía aumenta con las dietas ricas en grasas saturadas y colesterol, así como aquellas abundantes en sal y azúcares. Ayudan a combatir las enfermedades cardiovasculares las dietas ricas en frutas, verduras, proteínas y fibra.

2. Ejercicio y actividad física: La falta de actividad física está asociada con un mayor riesgo de obesidad, hipertensión y diabetes tipo 2, todos ellos, factores de riesgo de cardiopatías. El ejercicio físico regular reduce el colesterol LDL (colesterol «malo») y aumenta el HDL (colesterol «bueno»), además de ayudar a mantener un peso saludable.

3. Tabaquismo: El tabaco lesiona la pared de las arterias coronarias, eleva la presión arterial y reduce los niveles de oxígeno en la sangre, lo que aumenta significativamente el riesgo de enfermedades del corazón.

4. El consumo excesivo de alcohol está asociado con el desarrollo de hipertensión y arritmias y es lesivo para el músculo cardíaco.

5.  El estrés crónico puede aumentar la presión arterial y contribuir a hábitos poco saludables como el consumo excesivo de alcohol, tabaco, azúcares y grasas, lo que aumenta el riesgo cardiovascular. Técnicas de manejo del estrés como el ejercicio físico, el yoga y la meditación pueden reducir el riesgo.

6. El exceso de peso, especialmente la obesidad abdominal, está vinculado con mayor riesgo de hipertensión, hipercolesterolemia y diabetes tipo 2, que son factores de riesgo para enfermedades cardíacas.

7. Las personas con diabetes tienen un riesgo mucho mayor de desarrollar enfermedades cardiovasculares debido al efecto nocivo que tiene el nivel elevado de glucosa en las arterias y el sistema cardiovascular en general.

8. Dormir menos de 6-7 horas por noche de manera habitual puede aumentar la presión arterial, la inflamación y la predisposición a enfermedades metabólicas, todas relacionadas con el riesgo de cardiopatías.

Los especialistas aseguran que entre un 80-90% de los infartos se pueden evitar, actuando sobre los factores de riesgo cardiovascular ( FRCV), teniendo en cuenta que hay factores que no se pueden modificar, pero sí controlar y tener en cuenta, como la edad, sexo o antecedentes familiares, aunque la mayor parte, comentados brevemente al comienzo de esta entrada al blog, sí que se pueden evitar o fomentar, según cada caso.

Caminar descalzo…¿Conoces sus beneficios?

Beneficios de caminar descalzo

• Estimula la circulación sanguínea.
• Fortalece la masa muscular.
• Estimula los receptores sensoriales y capacidad de percepción y control.
• Promueve una relajación muscular
  Incita a una sensación de bienestar emocional.

Contraindicaciones

Este tipo de becas, van enfocadas en la:

• Posibilidad de contraer infecciones por hongos si se practica de forma muy asidua en lugares con zonas muy húmedas, por ejemplo, piscinas, …
• Es muy importante, que, para personas con patologías diabéticas con úlceras en la zona de los pies, … el hecho de caminar descalzo incrementa que existan complicaciones graves con la aparición de heridas.
• Es muy importante prestar atención a la higiene del lugar donde se camina descalzo.

Ante cualquier duda, consulta siempre con el especialista en Podología, ¡NUESTROS PIES SON LA BASE PARA SEGUIR CAMINANDO!

SOLICITAR CITA PREVIA

7 síntomas comunes de abstinencia

Claves para una vuelta al cole saludable

Septiembre es el mes de las dietas: Tres claves para no abandonarla a los pocos días

El primer paso para iniciar una dieta es su personalización, porque de lo contrario nos arriesgamos a sufrir daños cardiovasculares, hepáticos y renales, así como trastornos de la conducta alimentaria

Septiembre es el mes de los buenos propósitos. El mes por excelencia para comenzar una dieta. El objetivo no es otro que perder esos kilos (entre tres y seis, según los expertos) que se han ganado durante las vacaciones.

En verano comemos menos, pero engordamos porque lo hacemos peor. Y la razón está en el descontrol de horarios y rutinas, las comidas fuera de casa y el abandono del ejercicio físico. Pero cuando llega el mes de septiembre nos llenamos de buenos propósitos, y uno de los principales tiene que ver con la báscula.

Casi seis millones de españoles intentarán adelgazar durante este mes de septiembre, si bien solo cumplirán su objetivo 5 de cada 100, según los datos de la Unidad de Endoscopia Bariátrica del Hospital HM Sanchinarro de Madrid.

Así que lo bueno es que 300.000 personas lograrán adelgazar de forma permanente, ya sea por primera vez o como parte de una rutina después de la temporada estival. Pero lo malo es que la gran mayoría no conseguirá su objetivo.

Y la pregunta que asalta de inmediato es ¿por qué una inmensa mayoría abandona la dieta a los pocos días de empezar?

• Por las dificultades que supone.
• Por el temido efecto rebote después de perder algunos kilos.
• Por las peligrosas dietas ‘milagro’ que constituyen un riesgo para nuestra salud.

Y es que este tipo de regímenes, que no vienen avalados por un especialista, carecen de todos los nutrientes necesarios para el día a día y son muy bajos en calorías.

Dieta: siempre planificada y personalizada por un profesional médico

El doctor Miquel Samarra, explica en conversación con ‘Guías de Salud’ que el primer paso para iniciar una dieta es su personalización. No hay que dejarse llevar por aquellos regímenes que prometen adelgazar en pocos días y sin ningún tipo de control, ya que nos arriesgamos a sufrir daños cardiovasculares, hepáticos y renales, así como trastornos de la conducta alimentaria.

Todos los planes nutricionales no están indicados para todas las personas, las necesidades y los estilos de vida son diferentes. Y por eso el nutricionista de Ysonut España señala que: “Es fundamental el asesoramiento y seguimiento por parte de un profesional cualificado, sea médico, nutricionista o dietista”.

Después de una entrevista con el paciente y unas pruebas analíticas, el profesional sabrá “qué tipo de dieta le conviene más a esa persona en concreto” para que perder peso no le suponga un riesgo para la salud. Además, a partir de ese momento es muy conveniente que su estado y evolución se mantenga controlado con revisiones periódicas.

Sin embargo, el primer paso es “tener voluntad de perder peso y tener compromiso de mantener los cambios a medio-largo plazo. Sin estas premisas, acudir a un especialista funciona solo a corto plazo”.

Y con respecto a la creencia popular que adelgazar de forma rápida tiene consecuencias perjudiciales, el doctor Samarra aclara: “No es peligrosa la pérdida de peso rápida si se hace de manera adecuada. La persona, eso sí, deberá estar asesorada en todo momento por un profesional cualificado que tenga conocimientos sobre cómo hacerlo”.

Efecto rebote: ¿Se puede evitar?

Recuperar el peso perdido e incluso más, después de una dieta, es más que un riesgo una realidad demasiado frecuente. Pero aunque “existe el mito que asocia la pérdida de peso rápida al efecto rebote“, el especialista resalta que “no tiene por qué ser así”.

El efecto rebote responde a la vuelta de los hábitos alimentarios antiguos. Por ello, especifica que “los atracones suelen ser la manera que la persona ‘resuelve’ un conflicto emocional. En ambos casos, la personalidad del paciente, su carácter y su forma de ser determinan la predisposición al efecto rebote y a los atracones. Por lo tanto, la clave es pulir y cambiar el carácter, no cambiar de médico ni de dieta”.

¿Qué alimentos se deben eliminar de la dieta para adelgazar?

El doctor Samarra es contrario a eliminar ciertos alimentos en una dieta baja en calorías, aunque siempre que se tomen con cabeza. Pero tiene claro que hay que restringir al máximo posible los productos ultraprocesados, cargados de azúcar y harinas refinadas, enemigos de lo saludable.

La fruta prohibida, destaca, siempre es más apetecible. “Educar en una alimentación correcta implica que la persona ha adquirido un conocimiento alimentario, y la persona sabe, por lo tanto, qué alimentos deben ser consumidos regularmente y cuáles excepcionalmente”.

Tampoco hay que sustituir esos productos ultraprocesados por la versión light o 0% azúcar. Ni son más saludables ni siempre están libres de azúcares. Tal y como aclara la dietista-nutricionista, doctora Elena de la Fuente, “tienen una connotación errónea de lo que es saludable”.

Este tipo de alimentos, para no perder su parte de palatabilidad (agradable al paladar), están elaborados con más grasas y harinas, es decir, con mayor valor calórico. “Si quieres merendar unas galletas porque ese día se te ha antojado, permítetelas, pero tómate primero tu pieza de fruta”. La clave es no prohibir, pero sí priorizar las frutas, las verduras, las legumbres y los granos enteros.

Cómo cuidar el pelo en verano

Aprende en 7 consejos cómo cuidar el pelo en verano para que se mantenga saludable y llegue en buen estado a los meses de otoño.

En verano no solo tenemos que cuidar de los agentes que agreden nuestra piel. En realidad, el cloro, el salitre, el agua del mar, las altas temperaturas, el sol, la arena, el viento… resultan muy agresivos también para el cabello. Los problemas más frecuentes en esta época del año son: el encrespamiento, sequedad excesiva y la tricoptilosis, o lo que es lo mismo, las puntas abiertas.

Con estos consejos podrás mantener una buena salud capilar durante todo el verano y no tendrás necesidad de usar las tijeras en otoño.

7 consejos para cuidar el pelo en verano

1. Fotoprotección

La radiación solar daña la fibra capilar resecándola, haciéndola más frágil y provocando la descamación que observamos en forma de puntas abiertas. No obstante, a pesar de que cada vez estamos más concienciados acerca de la importancia de proteger la piel del sol con productos específicos, no es tan habitual tener este punto en cuenta cuando de lo que se trata de cuidar del pelo.

Los fotoprotectores solares para el cabello tienen un filtro solar que evita el daño causado por la radiación ultravioleta y, además, confiere un extra de hidratación muy conveniente en esta época del año. Estos productos protegen además la piel del cuero cabelludo, una zona en la que hay que evitar las quemaduras solares, ya que está comprobado que estas quemaduras empeoran la calvicie común y el efluvio telógeno característico del otoño, más conocido quizá como caída estacional.

2. Barreras físicas

No obstante, este tipo de protección debe complementarse con gorras, sombreros y pañuelos, ya que los fotoprotectores capilares no son tan efectivos como las cremas solares que usamos para la piel.

Además, las pamelas y sombreros nos van a venir muy bien para preservar la piel de la cara, las orejas y el cuello, zonas muy vulnerables a la acción nociva de los rayos solares, ya que muchas veces se olvidan a la hora de extender las cremas protectoras.

Finalmente, estos escudos sirven para que el cabello se enrede menos, un factor importante en esta época del año. El cabello más quebradizo suele caerse o romperse en cuanto se intenta desenredar.

3. Planchas y secadores

Aprovecha el calor para dejar secar tu pelo al aire y evita en la medida de lo posible el uso de tenacillas, planchas y secadores, ya que el calor de estos dispositivos tiende a dañar la cutícula y a deshidratar la fibra capilar. El resultado es un pelo apagado, sin brillo y con las puntas abiertas, producto de la rotura de la cutícula. Cuando esto ocurre, el pelo queda desprotegido y comienza a degradarse, adoptando ese aspecto deshilachado, ya que se abre en varias capas.

Por otro lado, es preferible usar peines de dientes anchos y recordar no dar tirones a la hora de desenredarlo, ya que el pelo en verano en más susceptible de rotura; máxime si está mojado o húmedo.

En cuanto a los tintes y mechas, es preferible aplicarlos un par de meses antes de empezar a exponerse al sol intensamente, ya que los productos de coloración tienden a resecar tanto el pelo como el cuero cabelludo, además de hacerlos más vulnerables al calor y al sol.

4. Hidratación

Es otro importante consejo para cuidar el pelo en verano. Mantenerlo hidratado es la mejor forma de evitar la rotura de la cutícula y el deterioro del cabello. Para ello, tendremos que hidratarnos por dentro (lo que nos va a beneficiar a todos los niveles, no solo para cuidar el pelo) y por fuera con la aplicación frecuente de mascarillas y acondicionadores. Las mascarillas sellan la fibra capilar y evitan que se abra. Los acondicionadores hacen que desenredar y peinar el cabello sea más fácil y previene su rotura.

5. Después del baño

El cloro de las piscinas y el salitre del agua de mar daña la cutícula capilar si los dejamos secar sobre nuestro pelo después de bañarnos. Por este motivo es recomendable enjuagar el cabello con agua dulce después de cada baño. Tras enjuagarlo es recomendable ponerse de nuevo el sombrero, ya que exponerse al sol con el pelo mojado acelera el deterioro del cabello y además contribuye a que se decolore, un efecto todavía más llamativo en las personas que llevan el pelo teñido o con mechas.

6. Champú suave

En verano es normal lavarse el pelo más a menudo que en otras épocas en las que no está tan expuesto a agentes que lo ensucian. Al contrario de lo que mucha gente cree, los lavados frecuentes no son perjudiciales para el cabello. Eso sí, si se va a lavar el pelo muy a menudo es conveniente usar productos suaves que no irriten el cuero cabelludo ni afecten a la capa lipídica que mantiene el pelo nutrido e hidratado.

Es conveniente lavarse el pelo y aclararlo con agua fría (o al menos lo más fría posible) para estimular la circulación sanguínea y mejorar la oxigenación del cuero cabelludo y de los folículos pilosos. Esto contribuye a nutrir y a dar vida al pelo y contribuye a frenar su caída, siendo por tanto otro consejo que conviene no olvidar a la hora de cuidar el cabello en verano.

7. Exfoliación

El cuero cabelludo va acumulando residuos procedentes de los productos capilares que usamos en la higiene y mantenimiento diario. Además, también se acumulan las células muertas y los restos de los aceites naturales que nutren el pelo y dan flexibilidad a la fibra capilar. La exfoliación periódica del cuero cabelludo, igual que sucede con la piel del rostro y del cuerpo, ayuda a la renovación celular y devuelve al cabello el brillo natural. Además, también reduce la descamación, el picor y la sequedad. En definitiva, hace que el pelo esté más saludable.

Eso sí, la recomendación es hacer esta exfoliación cada diez o quince días para no ser demasiado agresivos con el cuero cabelludo y no eliminar el manto lipídico que contribuye a mantenerlo hidratado, en cuyo caso obtendríamos el efecto contrario al que buscamos. Los productos exfoliantes deben contener ácido salicílico, piritonato de zinc o extracto de sauce blanco. Si además añadimos vinagre de manzana o aceite de árbol de té tendremos, además, beneficios antimicrobianos y antisépticos.

Con todos estos cuidados, ya puedes disfrutar de estos meses de calor y volver en otoño con el pelo igual de bonito que antes de verano. En caso de tener alguna duda sobre cómo cuidar el pelo en verano, consulta con nuestros expertos en medicina estética y capilar.

Sanidad retira cinco productos quemagrasas por sus efectos graves para la salud

La retirada se produce por contener sibutramina -un supresor del apetito- en cantidad suficiente para provocar graves efectos para la salud

La Agencia Española de Medicamentos y Productos Sanitarios (Aemps) ha prohibido la venta y ordenado la retirada inmediata de varios productos quemagrasas por contener sibutramina, un supresor del apetito presente en cantidad suficiente para provocar graves efectos para la salud.

Se trata de Soraya Cápsulas, HHS Kuka Café, Soraya Slim Coffee Café, Lipo Solución y Té Detox, en cuyos etiquetados ni siquiera aparece esta sustancia, “ocultando al consumidor su verdadera composición y pudiendo causar daños graves a la salud”, ha informado la Aemps en una nota de prensa.

La sibutramina es un principio activo anorexígeno que proporciona una sensación de saciedad y un aumento del gasto calórico; adicionalmente, genera un incremento de la frecuencia cardiaca y la presión sanguínea y hay casos registrados de arritmias, cardiopatías isquémicas y accidentes vasculares graves.

Otros efectos adversos que pueden presentarse son, entre otros, sequedad de boca, dolor de cabeza, insomnio o estreñimiento, además de gran cantidad de interacciones con otros medicamentos.

Como explica la Aemps, la sibutramina formaba parte de la composición de medicamentos con receta destinados al tratamiento de la obesidad; sin embargo, se suspendió su comercialización en la Unión Europea por asociarse su consumo a efectos adversos graves de tipo cardiovascular.

En el caso concreto del Té Detox, también contiene sildenafilo, una sustancia indicada para restaurar la función eréctil deteriorada mediante el aumento de flujo sanguíneo del pene por inhibición selectiva de la enzima fosfodiesterasa 5 (PDE-5), algo contraindicado en pacientes con infarto agudo de miocardio, angina o hipotensión, entre otras muchas patologías.

También tiene numerosas interacciones con otros medicamentos y puede dar lugar a reacciones adversas de diversa gravedad, como las cardiovasculares, ya que su consumo se ha asociado a infarto, arritmia, palpitaciones, taquicardias, accidente cerebrovascular o incluso muerte súbita cardiaca, entre otras.

La agencia ha tenido conocimiento de la venta de todos estos productos a través del Grupo de Consumo de la UDEV Central de la Comisaría General de Policía Judicial en el marco de la operación Butterfly.

Por todo ello, ha tomado la medida cautelar de prohibir su comercialización y pedir la retirada del mercado de todos sus ejemplares.

¿Se confunde el malestar cotidiano con problemas de salud mental?

La salud mental está a la orden del día. Quién más y quién menos pone nombre y apellidos a la sensación de opresión en el pecho, a las taquicardias o la tristeza prolongada en el tiempo. Ir al psicólogo ha dejado de ser tabú, especialmente entre las generaciones más jóvenes que, al contrario de lo que sucedía en la mayoría de sus abuelos, ya no consideran a este especialista como el auxilio de los dementes. Más allá de ser una parte esencial en el tratamiento de trastornos clínicos mayores, como la depresión grave, el terapeuta se ha convertido en el acompañante del malestar emocional que muchos atraviesan.

La concienciación abre puertas, pero no siempre las que se buscan. Dejando a un lado la evidente y positiva eficacia de normalizar la salud mental, ¿ponerla en el foco de muchos problemas puede resultar perjudicial? La banalización de las patologías más frecuentes preocupa a los profesionales de la materia, que observan ojipláticos cómo se ha dejado de “estar triste” para “sentirse deprimido”.

La democratización del discurso ha implicado que se compren los trastornos y el precio se pague en visualizaciones, seguidores y contenido. Y el riesgo parece claro, especialmente, en los de menor edad, que además de ser los más vulnerables son también los que mayor impacto reciben: el autodiagnóstico.

No solo esto, sino que a nivel general, algunos investigadores también apuntan a una confusión entre los malestares del día a día cotidiano y las entidades patológicas. En un artículo publicado en el 2023, los autores Lucy Foulkes y Jack Andrews, de la Universidad de Oxford, plantearon el término inflación de la prevalencia, una hipótesis que defiende que algunas personas, ante los esfuerzos de visibilidad, «notifiquen formas más leves de angustia como problemas de salud mental».

Los expertos no niegan el efecto positivo de las campañas de desestigmatización de estas circunstancias, pero al mismo tiempo que estas aumentaban en cantidad, lo hacían también las notificaciones de salud mental. Si bien las causas más claras y directas se relacionan con un mayor uso de redes sociales, el aumento de la desigualdad de los ingresos, de la presión académica en los jóvenes o las dificultades derivadas de la pandemia del covid-19, Foulkes y Andrews proponen que los esfuerzos de concienciación en sí mismos «podrían llevar a un aumento de la notificación y experimentación de síntomas».

Reconocimiento mejorado y sobreinterpretación

Este trabajo se divide en dos vertientes. Por una parte se encuentra el aplauso al reconocimiento mejorado, uno de los objetivos que tiene toda lucha contra un estigma. Como resultado de la alfabetización en salud mental, «es posible que ahora las personas estén denunciando y buscando ayuda por problemas que siempre existieron en generaciones anteriores pero que no fueron divulgados», recogen. Esto podría explicar el aumento de casos en estudios de cohorte y del incremento de las prescripciones de antidepresivos y, además, beneficiar a los pacientes, de manera que les anime a buscar tratamiento o influya en las decisiones políticas y de financiación.

Por otra parte, los investigadores de la institución inglesa hablan de la sobreinterpretación, un fenómeno nada nuevo: «Otros académicos han argumentado que existe una tendencia creciente de las personas a percibir los pensamientos, emociones o comportamientos negativos como síntomas de trastorno mental y a percibirse a sí mismas como vulnerables al daño psicológico», justifican.

Es más, ambos autores hacen referencia a investigaciones pasadas para plantear que el exceso de campañas de concienciación podría estar contribuyendo a la psiquiatrización del sufrimiento y angustia cotidiana, «que se ha vuelto cada vez más común en los últimos años», precisan.

A su vez, destacan que la sobreinterpretación «puede crear nuevos problemas de salud mental o aumentar la gravedad de los existentes». Es decir, que cuando una persona etiqueta su experiencia psicológica como un problema, puede hacer que aparezcan síntomas como una especie de profecía autocumplida. Algo que se materializa a través del autodiagnóstico. «Ya es bien sabido que las personas no dependen exclusivamente de los médicos para determinar si tienen un diagnóstico específico; combinan la opinión clínica con varias fuentes de información, incluidas las redes sociales, Internet y artículos de periódicos, para llegar a su propia conclusión sobre sus síntomas de salud mental», señalan los investigadores. En algunos esto resultará ventajoso y, en otros, todo lo contrario.

Para ilustrarlo, los autores ponen un ejemplo relacionado con la ansiedad: «La persona cree que “tiene ansiedad” o es “una persona ansiosa” que no puede realizar ciertas conductas, como ir a una fiesta o hacer una presentación laboral debido a su ansiedad y, por lo tanto, evita esas actividades», detallan los psicólogos. Sin embargo, esta decisión no solo mantendrá esta emoción, sino que la exacerbará. Así, etiquetar los síntomas más leves como algo más grave podría provocar que experimentase mayor ansiedad a largo plazo. En resumidas cuentas, la pescadilla que se muerde la cola.

Muchos no opinan de esta manera; es el caso de Fernando Pena, psicólogo y presidente de la Asociación Española de Psicología Sanitaria (Aepsis), quien destaca que poner sobre la mesa la salud mental en los últimos veinte años «ha logrado que se sitúe casi al mismo nivel de la física». El experto echa la mirada atrás y recuerda que, cuando comenzó a trabajar hace dos décadas, mucha gente ocultaba sus visitas al psicólogo. En cambio, hoy en día, «todos conocemos a personas que acuden a ello y lo vemos como un signo de preocupación genuina y loable por la salud mental. Normalizarlo es uno de los logros sociales que merecen un mayor reconocimiento», precisa.

El límite entre problemas cotidianos y trastornos

En materia de salud mental, no siempre hay una respuesta correcta. La prevención exige concienciación, pero según el modo de proceder, puede tener mayor o menor beneficio. Así lo explica José Antonio Luengo, vicepresidente primero del Consejo General de la Psicología (COP): «Es probable que, debido al incremento significativo de los mensajes sobre los problemas de salud mental, y la descontextualización que se hacen de algunos estudios, lleve tiempo influyendo en un aumento del grosor de la piel de la sensibilidad hasta el punto de que podamos estar hablando, en algunos ámbitos, de cierta inflación de la prevalencia de los trastornos mentales», comienza diciendo. Creer que uno tiene lo que no tiene.

Después de la pandemia del coronavirus, se publicaron numerosas investigaciones que encontraban un aumento de los diagnósticos. «Nos pusimos muy contentos porque vivimos que la salud mental empezaba a ser atendida y visibilizada», comienza diciendo Alma Martínez de Salazar, vicepresidenta de la Asociación Española de Psicología Clínica y Psicopatología. Un júbilo que, en palabras de esta profesional, no duró demasiado. «Llevamos un par de años en los que muchos profesionales pensamos que puede haber una especie de sobresaturación y banalización de lo que implica un trastorno mental, los tratamientos psicológicos y cuándo acudir a ello», comenta.

En realidad, establecer el límite entre malestar cotidiano y enfermedad es tarea sencilla. En primer lugar, porque debe ser un facultativo quien lo haga y, en segundo, por las características que implica una entidad patológica. El quid de la cuestión es que no siempre se cumplen estos dos factores. «Muchas veces leemos que se ha incrementado la sintomatología ansiosa o depresiva. Que aumenten estos síntomas no es sinónimo de que se incrementen los trastornos mentales de esta naturaleza, sino de que, en ocasiones, pensamos que esa situación se ha anidado en mí y entramos en un bucle negativo», añade el miembro del COP. A las pruebas se remite.

El informe #Rayadas. La salud mental de la población joven en España, de la Fundación Manantial, publicado en el 2023, y para el cual se realizaron encuestas, entrevistas y análisis de datos, concluye que el 59 % de los jóvenes que considera que su salud mental es normal, mala o muy mala se identifica con el diagnóstico de ansiedad; el 29,9 % con el de depresión; y el 31,2 % con otras etiquetas como trastorno de la conducta alimentaria, obsesivo compulsivo o trastorno por déficit de atención con hiperactividad. Del total, algo más de 3 de cada 10 lo habían obtenido mediante un profesional. Por el contrario, 7 de cada 10 habían llegado a ello a través de internet y redes sociales o mediante un familiar o amigo.

Una información que el experto describe como «inquietante», porque demuestra que existe el riesgo de que parte de la sociedad, con especial énfasis en los jóvenes, «confunda la sintomatología que tiene que ver con el estado de ánimo y nuestra capacidad de regular malos momentos con un trastorno mental», explica. Cuando más se habla de un fenómeno, sin medir y saber quién y cómo está escuchando, más se incrementa el peligro de que se malinterprete.

Con todo, para el miembro de la COP resulta más relevante la segunda condición que diferencia una experiencia negativa con una enfermedad. «Esta última te colapsa, limita tu vida de una forma significativa y estable hasta el punto de que dejas de participar en tu vida cotidiana. Las relaciones se deterioran y la dinámica mental te lleva a un bloque negativo del que no ves salida», describe.

Un lío de términos

Para Manuel Martín Carrasco, presidente de la Sociedad Española de Psiquiatría y Salud Mental, la clave reside en que, en la actualidad, se mezclan los conceptos. Según el experto, la salud mental abarca el bienestar emocional de la población, mientras que los trastornos mentales se limitan a la enfermedad. Así, defiende que la asistencia sanitaria se ha creado para atender a los pacientes de estos últimos: «El problema radica que si este mismo sistema atiende al malestar emocional se puede producir una disminución de recursos porque hay mucha más gente que lo experimenta», indica.

Esto no quiere decir que la población con adversidades emocionales no preocupe. Sí lo hace. Sin embargo, «creemos que debe enfocarse como un factor de riesgo. Es decir, la persona que tiene un gran malestar tiene más probabilidades de desarrollar un trastorno, pero no siempre ocurre», comenta. Por ello, considera que la labor de Atención Primaria, al realizar un cribado de casos, es fundamental y necesita más recursos: «Está muy necesitada de refuerzo. Y no solo hablo de médicos, sino que puede haber otros profesionales como enfermeros o trabajadores sociales, que ayuden a hacer un trabajo de orientación», añade.

Por qué se confuden las emociones con los trastornos

¿Dónde reside la confusión entre lo malo y lo peor? Martínez de Salazar, que trabaja en la Unidad de Salud Mental Infanto-Juvenil del Hospital Universitario Torrecárdenas, de Almería, considera que hay distintas variables que la alimentan. Por una parte, es innegable que el abordaje psicosocial depende de la visión que impere de la salud y de la enfermedad. «Vivimos en una época donde el valor es el bienestar, la ausencia de sufrimiento. También hay factores que tienen que ver con la cultura y en este siglo, hay cierta desresponsabilización del ser humano y de su comportamiento», precisa la experta.

Una especie de imposición de la felicidad que, cuando no se encuentra, alguien la debe proporcionar. No puede estar ausente. «Ocurre que cualquier situación de frustración, malestar o incomodidad cotidiana que hace veinte años a nadie se le ocurría consultar, ahora sí se consulta por si hubiese una falta de atención a la salud mental», explica. Una sensación de alerta elevada al cuadrado que ni siquiera se intenta aplacar con los propios «mecanismos naturales que cualquier persona, familia o comunidad tiene para resolver lo cotidiano», añade en referencia a su experiencia con pacientes juveniles. La profesional no apunta a nadie con el dedo, sino que describe como un reto social el hecho de potenciar —o no— estas herramientas.

La experta, con una carrera de más de 25 años, observa un aumento de las consultas de familias de niños y adolescentes con demandas que no están vinculadas a la presencia de un trastorno, «sino a que no les han enseñado a afrontar lo cotidiano: el miedo, la frustración o las desavenencias que podemos tener», detalla. En otras palabras, el adulto debe hacer entender al menor que existen recursos propios para afrontar el malestar: «Y si no pueden, debe asumirlas el adulto. ¿Qué sucede? Que vivimos en una sociedad donde los mayores estamos muy ocupados, y educar a un niño requiere trabajo e implicación», responde. Los ejemplos resultarán familiares para muchos. «Si un niño se aburre, que mire al techo. Si le ha salido mal un examen, pues no pasa nada, que llore y entienda que al próximo tiene que estudiar más. Y si tiene miedo al dormir, que duerma con sus peluches», comenta.

La preocupación, en este sentido, se centra en que se estén patologizando problemas del día a día. Fernando Pena explica que no solo lo ve en su consulta, sino en su entorno: «Hay gente que se toma ansiolíticos porque les ha dejado su pareja, o antidepresivos por haber perdido un trabajo. Son personas que no tienen un problema psiquiátrico, sino de la vida», indica. Lamenta, de esta manera, que la sociedad se esté convirtiendo, cada vez más, en síntoma-evitativa: «No se permite sentir ansiedad o tristeza, ni siquiera, en los momentos en los que es lógico notarla», añade.

Según el psicólogo, en casi todas las clases universitarias de España hay algún estudiante que se toma benzodiacepinas «porque se pone nervioso en un examen», o en casi todos los finales, «hay alguna persona que se acerca a otra para darle una pastilla para tapar las sensaciones de abatimiento propias de una situación tan triste». Ni una ni otra situación tienen sentido desde un punto de vista anímico: las emociones tienen su función.

Las piezas que faltan en el puzzle de la salud mental

Así, esta mala comprensión de la psicopatología también lleva a preguntarse, ¿la sociedad ha entendido la salud mental erróneamente, haciendo que, en algunos, cause más mal que bien? La prevención cuaternaria, en esta materia, se basa en proteger a los pacientes de intervenciones farmacológicas o psicoterapéuticas excesivas, inadecuadas o innecesarias. «Si en personas con trastornos mentales graves los ingresos y la sobreprotección pueden producir una estigmatización que marque la vida en lo sucesivo», plantean los psiquiatras Alberto Ortiz y Vicente Ibáñez en el documento Iatrogenia y prevención cuaternaria en salud mental, «también es crucial evitar el sobrediagnóstico y el sobretratamiento en personas que consultan por sufrimientos vinculados a la vida cotidiana», los cuales no se clasifican como una enfermedad y, por lo tanto, no necesitan prevención ni solución.

En este sentido, y según recoge Ortiz en otro estudio, las intervenciones precoces más analizadas son las que se realizan a personas que acuden a consulta por un duelo o que sobrevivieron a un evento traumático, como puede ser un accidente o una catástrofe natural. Al contrario de lo que uno podría pensar, en ninguno de esos casos —dice el experto—  se ha encontrado un beneficio global. Es más, «muchas de las personas que reciben estas intervenciones se encuentran con mayor sufrimiento que si no las hubieran recibido».

¿La razón? Ortiz resume que, cuando las intervenciones se realizan sobre personas sanas, se les expone a un riesgo injustificado a efectos secundarios, aunque el experto no niegue los beneficios que también son posibles. Sin embargo, apunta a que, mirar todos los problemas con el prisma de salud mental «puede desviar el foco central, que están determinados por cuestiones sociales y de ámbito público, hacia lo sanitario y lo individual, y producir culpa o crear falsas esperanzas que en el futuro puedan truncarse si los determinantes sociales no varían o empeoran».

Así, Martínez de Salazar opina que, en ocasiones, llevar un problema a consulta puede agravar el estado anímico de la persona o la percepción que tiene de sí mismo, especialmente, entre los más jóvenes. «A veces se lleva al niño a consulta porque molesta al adulto», comenta la experta, que añade: «Quien está incómodo es el mayor, el menor no tiene la percepción de sufrimiento». Una variable que se suma al hecho de que el pequeño no se sienta a gusto hablando de sus problemas con un desconocido: «Si ya es una situación difícil para un adulto, cuanto más para un niño que, en ocasiones, tiene incluso que escuchar que sus padres dicen de él que no duerme, que no come, que pega a su hermana o que tiene manías», indica la experta, quien recomienda evitar este tipo de enfrentamientos en consulta.

En otra publicación, Ortiz llama a la ética y buen hacer del profesional que debe establecer la barrera entre los trastornos mentales y el malestar propio de los duelos, problemas académicos o laborales, «desigualdades sociales y todas las reacciones emocionales dolorosas, aunque adaptativas, que son resignificadas como problemas de salud mental», añade.

La experta del hospital almeriense habla también de la iatrogenia, y del riesgo que se corre al tratar como una enfermedad algo que no lo es. «Si alguien va a salud mental porque tiene ansiedad, hay que enseñarle que es necesaria para, por ejemplo, los exámenes y que no hay tratamiento, sino psicoeducación y orientación», detalla. Todo ello como una manera de aprender a tolerar una emoción casi tan vital como denostada.

Lejos de ser patológico, es normal

Para Roberto Colom, catedrático de Psicología Diferencial en la Universidad Autónoma de Madrid, la cuestión es mucho más sencilla de lo que se plantea hasta ahora. La problemática psicológica o mental, lejos de ser extraordinaria y algo patológico, es normal.

En una investigación publicada en la revista científica Journal of the American Medical Association, conocida por sus siglas JAMA, en la que se siguió a un grupo de más mil personas durante 50 años, «se vio que ocho de cada diez presentan, en algún momento de su vida, un problema de este tipo. La clave está en diferenciar si esta circunstancia es una herida más, que se cura sola, o si es un tema más grave», contempla el experto. Para establecer esta distinción, detalla, «es importante que nos preguntemos si hemos tenido algún tipo de sintomatología en algún período temprano de la vida», añade.

En otras palabras, que si un adulto ha tenido dificultades en etapas anteriores, como la adolescencia, es recomendable que preste mayor atención al vaivén emocional por el que puede estar pasando. «Los episodios más graves se manifiestan temprano en el ciclo vital, y eso es una cosa que el terapeuta, si es competente, que no siempre es el caso, te va a preguntar», indica Colom.

Al mismo tiempo, el catedrático de la universidad madrileña pone el foco en la heredabilidad, ya que, al igual que un individuo puede heredar una nariz grande, ocurre lo mismo con una mayor predisposición a la problemática mental.

Los dolores de cabeza en los niños